1Почему-то многие считают, что стартап похож на выключатель. Одно положение — проверка идеи. Потом щёлк — и сразу масштабирование. Это не так. Потому что между проверенной на востребованность идеей и масштабированием есть мучительный этап роста, постепенного превращения из стартапа в бизнес. От времянки из говна и палок — к дому на фундаменте с кирпичными стенами и непротекающим потолком.

2Ну это как только что из колыбельки решить толкать штангу. Мышцы не выросли, скелет не сформирован, связки слабые — тебя этой штангой просто раздавит всмятку. Так и поднимать инвестиции на масштабирование.только что проверившему идею стартапу — либо не поднимешь, либо лопнешь под их тяжестью.

3Зато инвестиции на этапе роста принципиально нужны. Потому что нужно вкладываться в людей, выстраивание бизнес-процессов и инфраструктуру темпами, опережающими тем роста выручки. Если собираешься стать чемпионом по подъему тяжестей — нужно жрать как не в себя, чтобы мышцы выросли.

4А на это нужны деньги. Причём гораздо более скромные, чем на масштабирование — и приходящие постепенно, чтобы большим куском не подавиться и всё съеденное успеть переварить до следующего приёма пищи. И этот этап потребности в деньгах как раз закрывают бизнес-ангелы (индивидуально или синдикатами). Потому что для самого предпринимателя эти суммы уже большие, а для венчурных фондов слишком маленькие.

5Да и риски всё ещё слишком высокие. Вот этот этап между проверенной идеей и готовностью к масштабированию — и есть настоящая «долина смерти» стартапов. Потому что до него мы долетели на энтузиазме, говне и палках. А тут, блин, надо уже планомерно и последовательно заниматься скучными вещами, требующими совершенно иных компетенций. И на этом очень-очень многие энтузиасты ломаются.

6Если на самом начальном этапе проверяется идея стартапа, то на этапе роста проверяется его команда. Причём не на то, что она способна продолжать делать то, что делала раньше. А на то, способна ли она начать решать новые задачи в новом режиме. И этот этап необходим. Перепрыгнуть его не получится.

7Но во всём этом есть и нота оптимизма. Ребёнок не может ускорить своё превращение во взрослого штангиста — время взросления человека, как и беременности, установлено природой. А вот время превращения стартапа в бизнес, готовый к масштабированию, целиком и полностью зависит от основателей. И в первую очередь — от их способности и желания быстро учиться. Хотя тут есть и обратная сторона медали — некоторые предпочитают подольше оставаться детьми.